Leçons tirées du Japon pour la culture du risque en santé dans le système de santé espagnol

L'erreur médicale comme opportunité institutionnelle

Il y a quelques jours, nous avons évoqué dans ce même blog une réflexion sur le système de santé japonais et son risque de politisation.

La récente victoire de Sanae Takaichi aux primaires du Parti libéral-démocrate – et son entrée quasi certaine au gouvernement japonais le 15 octobre – nous amène à poursuivre notre réflexion sur un pays qui, sans l'avoir voulu, est devenu un miroir révélateur du système de santé espagnol. Le Japon fait de nouveau la une, cette fois pour des raisons politiques, mais ce qui est véritablement intéressant réside dans ce qui subsiste au-delà de la situation actuelle : sa compréhension du fonctionnement du système de santé et, surtout, son approche des erreurs médicales.

Il y a quelques semaines, nous avons évoqué la crainte du Japon de voir son système de santé, jusqu'ici largement à l'abri des conflits partisans, se politiser. Cependant, malgré cette inquiétude, le Japon conserve des atouts qui le distinguent. Dans ce cas précis, l'étude du système de santé japonais nous a particulièrement frappés par sa culture de gestion des erreurs médicales, qui consiste à les considérer comme un problème systémique et non comme une défaillance individuelle.

L'approche systémique japonaise des erreurs

Au Japon, lorsqu'un incident médical survient, la première réaction n'est pas de chercher un coupable, mais de comprendre les dysfonctionnements du processus . L'analyse est structurée et fait intervenir des comités techniques, des évaluations indépendantes et une conviction partagée : les erreurs ne résultent pas de la négligence, mais de défaillances systémiques. Cette approche change radicalement la donne : l'attention se porte désormais non plus sur le médecin, mais sur l'ensemble de l'organisation.

Mais le plus frappant, c'est ce qui se passe en dehors de l'hôpital : l'implication précoce de la famille du patient . Dès le départ, les professionnels et l'administration les convoquent, leur expliquent les faits, présentent leurs excuses le cas échéant et entament ensemble un processus d'analyse et de réparation. Il n'y a ni silence, ni dissimulation, ni attente angoissante d'un procès. L'objectif est de comprendre, de réparer et d'éviter que cela ne se reproduise . Ce n'est qu'ensuite, si nécessaire, qu'une procédure d'indemnisation est engagée, non pas dans une optique de confrontation juridique, mais dans une perspective de compréhension mutuelle.

Derrière cette pratique se cache quelque chose de plus profond : une culture sociale qui valorise la responsabilité partagée et ne pénalise pas la transparence. Dans la société japonaise, admettre une erreur n’implique pas une perte de prestige ; au contraire, cela renforce la confiance car cela témoigne d’engagement et d’honnêteté. L’erreur cesse d’être une faute et devient une occasion d’apprentissage collectif.

Dans le même esprit, les associations médicales, telles que l'Association médicale japonaise, jouent un rôle actif dans la gestion et la garantie de la responsabilité médicale . Elles ne se contentent pas de représenter les médecins : elles gèrent les assurances, les fonds d'indemnisation et les programmes d'analyse des incidents. Autrement dit, elles intègrent l'assurance et la sécurité au sein d'un système unique. Ce qui constitue, en soi, un changement culturel profond par rapport au modèle européen ou espagnol.

Espagne : le fardeau de la judiciarisation

En Espagne, cette approche semble encore lointaine. Les erreurs médicales restent prisonnières d'un système juridique qui transforme chaque incident en affaire. Ce système réagit par des plaintes, des rapports d'experts et des procédures qui s'éternisent. Au fil du temps, les connaissances s'en trouvent diluées et la peur s'installe.

Le médecin se défend. L'hôpital se protège. Et le patient, bien trop souvent, se sent exclu de tout le processus.

L’assurance responsabilité civile médicale , qui pourrait être un outil d’amélioration, demeure un mécanisme purement financier. Elle couvre le dommage, mais n’empêche pas le suivant. Les données relatives aux sinistres sont archivées dans des dossiers juridiques et ne parviennent jamais aux équipes qui pourraient en tirer des enseignements. Il en résulte une culture défensive, et non préventive : le risque est évité, mais non géré.

Un changement culturel imminent

Par conséquent, la leçon japonaise n'est pas seulement technique, mais avant tout culturelle . Le passage d'un modèle réactif à un modèle systémique implique une transformation de la conception de la responsabilité chez les institutions, les professionnels et la société. Au Japon, l'erreur est analysée comme une défaillance du système ; en Espagne, elle est encore perçue comme une faute du médecin.

Cette disparité ne peut être corrigée uniquement par des règles, des protocoles ou des politiques. Elle exige un leadership fort, la confiance et des structures capables de garantir la transparence sans crainte de sanctions. En définitive, il s'agit de bâtir une culture de gestion des risques , où l'assurance, la sécurité des patients et la gestion organisationnelle forment un tout cohérent.

Et bien que notre environnement social soit différent — moins hiérarchisé, plus judiciarisé et avec une relation médecin-patient basée sur les exigences —, la direction du changement est claire : nous devons passer de la couverture du risque à sa gestion , et de la gestion du risque à l'apprentissage qui en découle.

La leçon qui demeure

Le Japon démontre que la sécurité des patients ne se défend pas devant les tribunaux, mais au sein des organisations. Que les erreurs médicales ne sont pas des échecs individuels, mais les symptômes de systèmes qui doivent évoluer . Et que la confiance ne s'impose pas par décret, mais se construit par des actes : une communication ouverte, l'humilité professionnelle et l'engagement institutionnel.

D'après notre propre expérience, nous savons qu'en Espagne Des mesures importantes sont prisesLes organisations progressent, les professionnels s'impliquent de plus en plus dans les initiatives de sécurité et le concept de gestion des risques commence à gagner du terrain.
Mais des exemples comme celui des Japonais montrent clairement que Le voyage est encore long.Et que le changement nécessaire ne sera pas seulement d'ordre réglementaire ou technique : il devra également concerner les plans. culturel, organisationnel et institutionnel.

Le véritable défi réside peut-être là : instaurer progressivement une culture de la sécurité qui n’ait pas peur de reconnaître ses erreurs, mais qui, au contraire, en tire des leçons. Car c’est là que commence le véritable progrès.