Lecciones desde Francia: el continuum asistencial cardiovascular como modelo de salud
Las enfermedades cardiovasculares dibujan trayectorias clínicas que se desarrollan a lo largo del tiempo. Comienzan con la acumulación de factores de riesgo, atraviesan episodios agudos de distinta intensidad y continúan en fases de estabilidad, recaída o cronicidad. Su abordaje exige algo más que excelencia técnica puntual: requiere coherencia organizativa a lo largo de todo el recorrido.
La medicina cardiovascular ha alcanzado un nivel extraordinario de especialización diagnóstica e intervencionista. El paso evolutivo actual consiste en integrar esa especialización dentro de un marco que dé continuidad al proceso. En ese contexto, la experiencia francesa ofrece una referencia interesante a través de la organización territorial por filières de soins: redes estructuradas por patología que articulan prevención, fase aguda, rehabilitación y seguimiento bajo una lógica común.
No se trata de una reforma aislada ni de un modelo exportable sin matices. Se trata de una evolución progresiva en la manera de organizar el proceso cardiovascular.
Del evento agudo al trayecto completo
Durante décadas, el foco prioritario en cardiología se concentró en la fase aguda: reducir tiempos puerta-balón, mejorar la tecnología intervencionista, optimizar la supervivencia hospitalaria. Ese avance fue decisivo y continúa siendo fundamental.
Sin embargo, registros nacionales como FAST-MI (French Registry of Acute ST-Elevation and Non-ST-Elevation Myocardial Infarction), activos desde los años noventa y con análisis longitudinales publicados en 2012 y 2021, ampliaron la mirada. El interés empezó a desplazarse desde el episodio hospitalario hacia el año posterior, la adherencia terapéutica y la evolución a largo plazo.
Ese desplazamiento introduce una reflexión estructural: el valor no se concentra exclusivamente en el acto técnico, sino en la coherencia del trayecto completo.
La prevención como punto de partida del continuum
En la experiencia francesa, el continuum comienza con la gestión estructurada de factores de riesgo desde la atención ambulatoria. El médecin traitant actúa como referente longitudinal, integrando control de hipertensión, dislipemia, diabetes y educación sanitaria.
Las recomendaciones de la Haute Autorité de Santé (HAS) han ido incorporando progresivamente la coordinación entre niveles asistenciales y la prevención secundaria tras el evento cardiovascular como parte del proceso organizado.
La rehabilitación cardiaca y el seguimiento estructurado tras el alta se integran dentro del circuito asistencial. La prevención secundaria se convierte en un elemento estabilizador del sistema, reduciendo recurrencias y reforzando la continuidad.
El proceso evoluciona; no se reinicia tras cada episodio.
Las redes de infarto como ejemplo operativo
Las filières infarctus ilustran de forma concreta esta organización:
- Activación precoz mediante el SAMU.
- Protocolos territoriales de derivación.
- Centros de referencia con hemodinámica.
- Coordinación entre hospitales con distinta capacidad técnica.
- Seguimiento estructurado posterior.
Estas redes integran hospitales públicos, clínicas privadas y medicina ambulatoria dentro de una misma lógica territorial. La organización no depende exclusivamente del carácter jurídico del proveedor, sino de su integración en el circuito asistencial.
Transiciones estructuradas y gobernanza territorial
Uno de los aprendizajes más consistentes es la importancia de las transiciones:
- Urgencias → hospitalización.
- Hospital → atención ambulatoria.
- Atención especializada → atención primaria.
- Fase estable → descompensación.
En Francia, estas transiciones se formalizan mediante protocolos compartidos, estratificación de riesgo y circuitos territoriales definidos.
Las Agences Régionales de Santé (ARS) desempeñan un papel central en esta articulación, organizando redes que coordinan dispositivos diversos dentro de una misma región. El territorio se convierte en la verdadera unidad de planificación.
Una evolución de más de una década
El enfoque del continuum cardiovascular no surge de forma abrupta. Se consolida a lo largo del tiempo:
- 2010–2011: trabajos como los de Dzau y Braunwald refinan el concepto del “cardiovascular continuum”, conectando riesgo, evento y evolución clínica.
- 2012: FAST-MI publica análisis longitudinales que amplían la evaluación más allá del ingreso hospitalario.
- 2014–2023: la HAS incorpora progresivamente elementos explícitos de coordinación hospital–atención primaria y prevención secundaria organizada.
- 2021: publicación de tendencias a 20 años del FAST-MI.
- 2023: la European Society of Cardiology refuerza la necesidad de modelos integrados en enfermedad cardiovascular.
- 2025: la hoja de ruta europea en salud cardiovascular consolida el enfoque de continuidad asistencial.
La evolución es clara: del episodio al proceso, del hospital como centro al territorio como red, de la reacción puntual a la planificación longitudinal.
Una reflexión estructural
La experiencia francesa no ofrece una fórmula cerrada. Ofrece una orientación organizativa:
- El proceso clínico guía la estructura.
- La prevención se integra de forma natural.
- Las transiciones se planifican.
- La red se articula territorialmente.
- Los resultados se evalúan como trayecto completo.
El continuum asistencial cardiovascular no es una etiqueta conceptual. Es una manera de ordenar la complejidad.
Cuando el sistema se organiza alrededor del recorrido del paciente —desde la prevención hasta la cronicidad— la coherencia organizativa se convierte en arquitectura.
Continuum cardiovascular y regulación de la presión asistencial
El trabajo en lógica de continuum asistencial cardiovascular permite abordar una dimensión organizativa que trasciende el propio acto clínico: la regulación de la presión asistencial.
Las enfermedades cardiovasculares generan demanda a lo largo del tiempo y en múltiples puntos del sistema: control de factores de riesgo, episodios agudos, hospitalización, seguimiento ambulatorio, rehabilitación y control crónico. Cada fase introduce flujos de entrada y salida que impactan en la actividad, la demanda y la utilización de recursos.
Cuando el proceso del paciente se analiza desde el inicio —empezando por la prevención para reducir demanda— el sistema adquiere capacidad para:
- Identificar dónde se generan las presiones asistenciales.
- Anticipar acumulaciones de demanda.
- Canalizar pacientes hacia el nivel de intensidad adecuado.
- Ajustar actividad en función del momento evolutivo del proceso.
El continuum organizado permite que la prevención actúe como modulador inicial de demanda, que la rehabilitación reduzca recurrencias, que el seguimiento estructurado estabilice y que la Atención Primaria asuma el control longitudinal cuando corresponde.
La consecuencia es organizativa: la presión se distribuye de forma coherente a lo largo del proceso del paciente.
Trabajar en continuo asistencial no solo mejora coherencia clínica. Introduce una arquitectura organizativa que impacta en eficiencia, proyección de actividad y gestión estructurada de la demanda.
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Referencias y documentación
- Dzau VJ, Braunwald E. The cardiovascular continuum refined: a hypothesis. Circulation. 2010;121(6):695–697.
- Dzau VJ et al. A new paradigm for cardiovascular disease management: the cardiovascular continuum. Am J Cardiol. 2011;108(4 Suppl):S1–S10.
- Puymirat E et al. Changes in one-year mortality in patients with acute myocardial infarction in France (FAST-MI). Circulation. 2012;125:1717–1726.
- Puymirat E et al. Twenty-year trends in acute myocardial infarction in France (FAST-MI 1995–2015). Eur Heart J. 2021.
- Haute Autorité de Santé (HAS). Recomendaciones sobre insuficiencia cardiaca crónica y post-infarto (actualizaciones 2014–2023).
- Ministère des Solidarités et de la Santé. Stratégie nationale de santé. 2018; actualización 2022.
- European Society of Cardiology – Association of Cardiovascular Nursing and Allied Professions. Integrated care in cardiovascular disease. Eur J Cardiovasc Nurs. 2023.
- European Alliance for Cardiovascular Health. European Cardiovascular Health Plan: The Roadmap. 2025.
